[ 웹소설 / 번역본 ] 마왕 토벌 후, 눈에 띄고 싶지 않아 길드 마스터가 되었습니다 114

제114화 영맥 전이와 달맞이 술

　셰이드 장군은 곧바로 부관에게 지시해 우리 뜻대로 군사를 움직이기 시작했다.



　루아르 마을의 재건, 인근 주민의 안전 확보를 위해서도 병력을 할애하지 않으면 안 되지만 갑자기 전군이 국군과 대치하는 듯한 움직임을 보이면 국군을 자극할 수도 있다.



　오래 시간을 끌 필요는 없다.적의 요지를 무너뜨리고, 전국을 단번에 결정해야 한다. 이를 위해서 완수해야 할 목적이 몇 가지 있다.



　첫째, 라토크리스왕을 비롯한 왕가 사람들을 풀어주는 것.



　둘째, 우리편을 따라줄 것으로 생각되는 지나이다 장군을 구출하는 것.



　셋째, 모반의 수괴로 지목되는 글래스골 장군을 쓰러뜨려라.



　불확정 요소로는 레온과 루가드의 존재 등이 있지만 그들이 기습해 와도 뒤질 생각은 없다.단, 다음은 처음부터 전력으로 전의를 꺾으러 간다.그들이 한 일을 생각하면 반성의 유예를 준다고 할 수는 없다.



"그렇더라도......이웃 나라의 동란에 우리가 당당하게 관여하는 것은 좋지 않다고 해도, 항상 가면을 쓰고 있다는 것은 어떨까?"



　그래, 우리 파티는 가면을 쓰고 성의 작전실에서 테이블을 둘러싸고 있었어.회의에 참여하고 있는 멤버는 마왕토벌대의 다섯 명, 스승, 베르렌, 수피아, 멜메어의 아홉 명이다.



　셰이드 장군은 아직 물어볼 것이 있어 나중에 이야기하기로 했다.포렌시아 성에서 이곳으로 날아오자마자 이런저런 부탁을 해버렸는데 싫은 얼굴 하나 없이 꿋꿋하게 움직여줘 고마워할 수밖에 없다.



지금은 우리뿐이니까 빼도 되지 않을까?가면회의도 재미있지만 말이야.딕, 가면을 써도 나는 내다보고 있으니깐! 같은 느낌이야"

"잘 간파했구나......맞아, 나다.그렇다고 놀 때가 아니야.

후훗......디군 귀여워.별로 농담도 하지 않으면서 말이야.

딕은 그런 점이 성실하달까, 부지런하지.아 네, 이렇게 막 틀지도 않고요.



　가볍게 흘리면 아이린의 일이니까, 유감스러워 할 것임에 틀림없다.그만한 생각인데 이렇게까지 호의적으로 굴면 오히려 부끄럽다.



뭐, 그 얘기는 놔두고...... 앞으로의 일이지만.이 르젠타성의 수비도 희미하게 하고 싶지 않지만, 이쪽에서 신속히 공격할 필요가 있다.적은 라토크리스 왕, 그리고 왕가의 인간을 처형할 작정이다.가능한 한 빨리 구출해야 해.

엣......딕 님, 여러분의 강도는 저도 알고 있습니다만, 적지에 진입하는 것 같은 짓을 해서는 큰 위험이 따릅니다.

그 근처는 걱정 없습니다, 메르메아 공주님 전하.우리에게 아군 병사를 싸워 희생하는 것보다 자기들끼리 작전을 하는 것이 더 이상적입니다.과거 엘세인에 들어가 베르렌 전과 싸울 때도 그랬던 것처럼.



　베르렌에게도 앉으라고 의자를 권했는데 그녀는 사퇴하고 계속 나의 대각선 뒤에 서서 기다리고 있다.그녀는 말을 흔들면, 앞으로 나와 내 옆에 줄섰다.



중요한 것은 적에게도 만만치 않은 전력이 있다는 것이다.르가드는 내가 부른 요탕한 자에게 물려받아도 생존하고, 레옹은 갑옷정에게 보호받으며 SS등급 모험자로서의 힘도 갖췄다.그들에게 적절히 대처하지 않으면 만일의 일도 일어날 수 있는 거야.

글쎄...... 나와 유마는 근접 전투로 가지 않도록 해야 해.그걸 생각하면 적지에 들어간다고 해도 막바지라야죠.



　잠입 임무가 되면, 아무래도 적에게 접근하는 리스크를 짊어지게 된다.그러면 나와 코디, 아이린, 베를린, 스승--그리고 수피아가 잠입 멤버에 적합하다는 것이 된다.



아빠, 나도 싸울 수 있어요.루가드라는 사람과 아빠가 싸우는 걸 보고 나도 무서워하면 안된다고 생각했으니까.

"그래? 대단하네, 수피아."

응, 아버지 어머니들의 딸이니까.겁이 많은 말을 하면 안 되지.

"저......잠깐만 수피아야, 아이린 엄마는 그런데 너무 약해서 말이야, 눈물샘이 다 풀려서......으으으으, 부끄러워."

"갑자기 자상한 아버지 같은 말을 하는 건 금지야. 그 눈도 그만둬라.... 하기 힘들잖아."



　눈이라고 해도 수피아를 볼 때는 자연히 부모의 시선이 된다.처음과 비교하면, 나도 꽤 부친의 자각이 생긴 것이다.



어휴, 이렇게 운 거 오랜만이다.수피아, 엄마를 애타게 한 사과로 나중에 같이 자줄래?

"에......으, 응. 하지만 아버지와 함께......"

그렇죠, 아빠한테 어리광 부리고 싶을 때니까요.우리 엄마는 지긋이 지켜줍시다.

"혹시 안 해도, 유마가 제일 엄마답지.제일 작은데.

"아휴......이,지금은 작을지 모르겠습니다만,커서요.적어도 수피아 씨의 여동생을 볼 수 있어야 해요."



　유마는 외모 연령이 그리 떨어져 있지 않아서인지, 아니면 딸에게도 경의를 갖고 대한다는 뜻인지 수피아를 경칭으로 부른다.수피아는 수줍어했지만 아무래도 기쁘긴 한 것 같다.



"회의 중에 실례하겠습니다, 보고할 것이 있어서 왔습니다."



　그 때, 밖에서 소리가 들려온다--베르렌이 나와 응대해, 서장을 가지고 돌아온다.



　베르렌은 서장을 내 앞에 둔다.그 내용은 이곳에 투항한 국군장성에게서 들은 우리가 갖고 싶었던 정보였다.



국왕과 그 가족이 사로잡혀 있는 곳......그들은 왕궁에서 끌려나와 이궁으로 이송되어 있다.처형이 이뤄지는 곳은 그 이궁 근처에 있는 처형장......"

글래스골은 처형을 하겠다고 퍼뜨림으로써 남은 왕족인 멜메어를 유인하려 하고 있는 것이다.얼마나 비열한......."



　적이 왕족을 처형한다는 정보를 퍼뜨렸을 때는, 이쪽은 완전히 선수를 빼앗긴다--그러나, 국군은 우리에게 격퇴되는 것을 상정하지 않아, 정보가 이 단계에서 누설되는 것은 예상하지 못했다고 생각된다.



　하지만 국군 병사들의 태도를 보면 처형이 집행되는 기일은 그리 멀지 않다.글래스골 장군이 국왕과의 사이에 원래는 신뢰 관계를 쌓아 올리고 있었다고 해도, 실제로 글래스골은 모반을 단행해 버렸으므로, 국왕과 이야기하는 것으로 만족한다고 하는 전개는 될 수 없다.



"잡힌 왕가 사람들도 그렇지만 지나이다 장군도 아직 살아 있어줬으면 좋겠는데......지금은 정보가 너무 적구나."



　결국 전문에 의한 억측이 들어 있고 지나이다 장군이 어떻게 됐는지는 분명치 않다.글라스골에 찢겨 잡혔을 가능성이 높다는 것뿐이다.



셰이드 장군에게 잡혀갈 만한 단서가 없는지 물어볼까?같은 4장군이라면, 뭔가 알고 있을지도 모르니까......아, 마침 와 준 것 같아"



　스승이 의견을 내줬을 때 마침 전령의 군사와 번갈아 찾아온 것은 밖에서 움직여주고 있던 셰이드 장군이었다.



"늦어서 죄송합니다, 지휘계통 정리가 끝났으니 남은 것은 사관들에게 맡겨둬도 괜찮을 것입니다.

"아, 마침 우리도 지금 셰이드 장군에게 묻고 싶은 게"

"예, 제가 드릴 수 있는 일이라면 무엇이든 대답하겠습니다만......그렇더라도 의외네요, 이 지성을 점령하고 국군을 물리친 분들이 듀크전과 또 한 분을 제외하고 여자였다니......그것도 이렇게 젊은 분까지."

"음, 저는 디......듀크 아버지의 딸입니다."

"맙소사...!" 연유로 가면을 쓰고 목소리가 일그러져 들리기는 했지만, 듀크님은 젊은 분이라고 보여졌습니다만.벌써 이렇게 큰 따님이 오셨습니까?이거 알아보지 못했어요.



　놀라는 태도조차 셰이드 장군은 실직 그 자체로, 테이블을 둘러싼 모두가 겸연쩍은 웃음을 짓는다.그들 모두가 엄마라고 하면 더 놀라울 거라는 것은 상상하기 쉽다.



"어휴, 장군님. 내 딸도 훌륭한 전력이지, 놀이로 데려온 것은 아니야......그건 괜찮다며 한 가지 물어볼 것이 있어.지나이다 장군이 잡혀 있는 곳에 짐작가는 곳이 있지는 않은가?"

"그건......왕궁에서 서쪽에 있는 감옥이라고 생각됩니다만......"

"그렇구나......알았어.포로를 반드시 이곳에 보낸다는 규칙은 없겠지만 장소가 좁혀지기만 해도 지나이다 장군을 구출할 가능성이 높아진다.할 수만 있다면 아는 대로 가르쳐 주지 않겠나.



　셰이드 장군의 거침없어서, 뭔가 아직 말하지 않고 있다--내 눈에선 그렇게 보인다.



　유마라면 "영혼의 흔들림"으로 간파할 수 있을 것이고, 나도 상대의 정신 상태를 간파하는 마법은 사용할 수 있다.하지만, 신뢰를 쌓아 올려야 할 상대에게 처음부터 이용하는 수단도 아니다.그가 먼저 말해주는 그렇게 믿고 기다리자 감았던 눈을 뜨고 셰이드 장군이 나를 쳐다봤다.



듀크.나는 지나이다 장군으로부터 어떤 전갈을 받았습니다.

"언전......그 내용은요?"

"만약, 내 몸에 무슨 일이 있을 때에는 라토크리스 영내에 여러 개 있는 '영맥의 사'로 가서 이 마구를 쓰라고......."



　셰이드 장군이 꺼낸 것은 손바닥에 올라올 만한 보석이 달린 장신구였다.



"이건......"



　나는 자리에서 일어나 셰이드 장군으로부터 마구를 받아 스승에게 보여줬다.스승은 그것을 손에 잡으면 얼마 안 가서 나를 보고 고개를 끄덕인다.



염화에 사용하기 위한 마도구......라토크리스도 있었어.유적에서 찾았어?

"아마도. 지나이다 장군은 글래스골 장군과 함께 국내 유적 조사에 임하여 그곳에서 얻은 것을 국익을 위해 활용할 수 있도록 연구하고 있었습니다......이 마구는 평소 우리가 원격지에서 임무를 수행하면서 서로 연락을 취하기 위해 사용하고 있었습니다.하지만 지금은 마구를 써도 그녀의 소재를 못 잡아요.



　내가 만든 길드원과 연락을 취하기 위한 [염화의 피어싱]은 마법에 의한 방해만 되지 않았다면 왕도의 전역이 사용 가능한 범위에 들어있었다.



　이 도구는 '천연'-- 즉, 유적에서 출토된 것 같고, 내가 만든 재현품보다 성능이 높다.지나이다 장군이 같은 것을 갖고 있으면 상당히 멀리까지 염화가 갈 수 있겠지만, 기능은 잃지 않았는데도 응답이 없다.



"...그녀는 마구를 가지고 있지 않은가, 이미......"

그렇게 결정된 것도 아니지 않을까?그녀는 영맥......거기에 마구를 가져가라고 말했죠?



　셰이드 장군이 비관적인 말을 하기도 전에 미랄카가 막는다.그녀는 의견을 말할 때 주저함이 없어서 이쪽에서도 의지하고 있었다.



낙관하기는 어렵지만 지나이다 장군이 말한 것으로 볼 때 방해받아도 영맥을 이용하면 그녀와 연락할 수 있을지도 몰라......그렇게 생각돼."

"......듀, 너 알아봐? "영맥"이 있다구, 이 나라에는"



　그래, 알고있다--베르살리스의 유적미궁에도 존재하고, 미궁심부까지 이어져있던 영맥. 그것을 이용함으로써, 우리들은 단번에 최하층까지 전이되어, 뱀의 곁에 도착할 수 있었다.



　라토크리스 왕국에서는, 국토의 표면에 영맥의 힘이 모이는 점이 노출되어 있어, 그것이 "영맥의 사"라고 불리고 있는--그렇다면, 그것을 이용해, 지나이다 장군이 있는 장소 근처까지 전이할 수 있을지도 모른다.



　그러나 미궁에서는 미궁의 영맥을 관장하는 요정의 힘을 빌리지 않고는 영맥 전이를 이용할 수 없었다.이번은 같게는 되지 않는다, 그렇게 생각했지만--.

 

"아빠, 날 그 '영맥의 사'로 데려가 줘. 분명 도움이 될 거라고 생각하니까."

"음......그런가, 그 방법이......그러나 거기에는 큰 위험이 따르는 것이 아닌가?"



　베르렌은 수피아의 의도에 얼른 짐작이 가는 듯했다.



　인공정령인 수피아라면, 영맥으로 파고들어 전이될 수 있다--우리는 전이하기 위해 요정의 힘을 빌릴 필요가 있지만, 물질화를 풀어 자신의 몸을 영체로 변환할 수 있는 정령이라면, 그럴 필요가 없다.



"내가 생각하는 방식을 쓸 수 있다면, 아빠랑 같이 갈 수 있으니까 괜찮아. 아빠."

"......그건 그렇군.영맥 전이가 가능하다면 적의 의표를 찌를 수도 있다.

듀크전......그 영맥전이라는 방법을 이용해 지나이다 장군의 구출로 나아가자......?



　셰이드 장군은 믿기 어렵다는 표정을 짓는다--그는 구출이 절망적이라고 생각했을 것이다.



　아직 영맥을 통해 지나이다 장군의 소재를 파악할 수 있느냐는 문제는 있다.그러나 그것만 클리어 한다면, 그녀의 구출은 결코 불가능하지 않고, 현실성을 띤다.



듀 군, 영맥은 달이 차면 안정되니까 조금 있다가 달이 뜬 다음에 행동을 하는 게 좋을 것 같아.미궁 속의 영맥은 월령에 영향을 받지 않았지만 그건 인공적인 거니까.

"아, 알았어...... 셰이드 장군, 말한 것을 후회하고 있다는 얼굴이지만, 우리에게 맡겨도 좋아.딸 혼자 보내는 것도 아니고 나도 마찬가지니까.

"하지만......그런 위험을 네 쪽에만 떠넘기고, 우리들은 기다릴 뿐이라는 것은......"

기사 일은 적진을 파고드는 것만이 아니야.당신에겐 당신의 역할이 있어......지금은 그에게 맡겨 주지 않겠나?"



　코디는 이름을 붙이지는 않지만 같은 기사로서 셰이드 장군을 설득한다.



"......알겠습니다.당신들은 우리가 쉽게 이룰 수 있는 일을 해냈다.제 역할을 해 줄 뿐 감사하기 그지없습니다.

그렇게 말해주면 고맙겠다.내 동료들도 제각기 움직이지만 이 성을 지킬 요원도 남겨두겠다.만약 적군이 강을 건너려면 대항책을 강구하는 게 좋을 테니까.

"주인어른, 그것에 대해서는 문제가 없어. "하"가 있다면 적의 침공을 막는 것은 어렵지 않으니까."



　요탕한 자를 불러 그 거구를 과시하는 것만으로 적은 전의를 잃을 것이다.교전하지 않고 적의 전의를 빼앗는 방법은 우리에게 얼마든지 있다.



그럼......우리는 방심하지 않고 야간에도 감시를 계속하겠습니다.베르렌 님, 그리고 여러분, 부디 도와주시기 바랍니다.



　셰이드 장군은 가볍게 절하고 물러난다.그는 마구를 가져가지 않았다--우리에게 지나이다 장군의 구출을 부탁한 것이다.



"후......디군, 열이 좀 많이 들어버렸네.슬슬 밥 먹지 않을래?

"하하하......림세씨, 듀군이라고 말하니까 신경쓰여 이야기가 머리에 들어오지 않게 되더라고."

"당신이 눈에 띄고 싶지 않다고 하니까 우리도 존중해 주는 거야......유마, 가면의 흔적이 있는 건 아닌지 모르겠어."



　미랄카는 가면을 벗고, 유마에게 보여 주고 있다--나도 가면을 벗기지만, 확실히 피부에 닿는 부분에 자국이 날 것 같아서 신경이 쓰이는 부분이다.



"주인님은 아무 것도 붙어 있지 않아......음. 꽤 무거운 이야기를 하고 있었는데 눈이 반짝반짝 빛나고......별이라도 비치고 있는 것 같아."

"엣......이..갑자기 가까이서 들여다보지 마.내 눈은 비교적 부드럽잖아"

아빠, 무조건 다 도와준다는 얼굴이야.그 단서가 발견되어서 반짝반짝 빛나고 있는 거야.나, 아버지가 더 기뻐지실 수 있도록 노력할게"



　수피아는 이제 입을 열 때마다 엄마들을 감격스럽게 한다--발언 모두가 너무 건성스럽다.



"...도대체 누구와 닮은 거야?우리에게는 없는 순수함이라고 생각하는데"

"유마라고 생각했지만, 실은 셜리 양이기도 한건가.우리 중 가장 일반적으로 친절하다고 할까, 디군에게 갸륵하지.

"아, 그런 걸 그녀가 부재 중일 때 하지 말아야 한다고 생각하는데......"

괜찮아요, 난 알아요.지금은 먼 하늘 아래지만, 셜리씨는 우리를 항상 걱정해 주고 있습니다.자, 여러분도 그녀에게 감사의 기도를 올립시다.



　첫 번째가 빛나고 있다고 할까, 어떤 의미에서 순수한 것은 역시 유마일 것이다.무엇을 하고 있을까 라고 생각하면서, 나는 왕도에서 집을 봐 주고 있는 셜리에게, 무사하다는 것이 전해지길 바라는 마음뿐인 마음을 보냈다.



　　　◆◇◆



　성에 비축되어 있던 식량은 보존이 되는 곡류나 육포 같은 것이었지만, 르와르 마을 사람들이 예를 위해 가져온 특산 식재료가 배달되었기 때문에 싱거운 식사는 되지 않았다.



　병사들에게도 충분한 양이 있었기 때문에 사기를 돋우기 위해서도 신선한 과일과 야채를 섭취하도록 한다.투항한 국군병사도 현금인 만큼 차별 없이 식량을 분배받는다는 사실을 알자 표정은 밝아졌다.



　우리도 모두 식사를 한 후, 정리를 병사들이 신청했지만, 그것은 사퇴했다.왜냐하면 성에서 사용하는 그릇에 도자기를 사용한 것이 있어 그 질에 관심이 생겼기 때문이다.



딕은 정말 달콤해요.르와르 마을을 강타한 병사들은 포박하고 있지만, 그 외의 병사도 국군 편이었음이 틀림없는데"



　그리고 왠지 미랄카가 도와주고 있다.목욕을 할 차례를 정하니 자신이 나중에 와서 그런 것 같지만 심란하기 짝이 없었다.



　집안일을 하고 있는 미랄카라고 하는 것이, 너무나도 신선해서--라고 말하면 미움받아 버리므로, 아무 말도 할 수 없다.식기 닦기라니, 그녀는 평생 하지 않는 것이 아닐까 생각하고 있었다.



　통에 모아 둔 빗물을 대야에 퍼, 그 물로 접시를 닦고, 미랄카가 닦아 간다.제휴는 비교적 잘 되고 있다--이처럼 호흡이 맞다니.



"...듣고 있니?"

"아, 아아......아니 나도 조금 생각했지만말야.식사 차별은 그 자체로 상당한 반감을 사게 된다.국군 병사도 일하게 되고 도망치기라도 하면 귀찮으니까.그들을 투항병으로 차별하지 않는다는 것을 보여주고 싶었다.

"그래......잠시 반성을 촉구하고 나서도 괜찮다는 생각은 들지만.내가 좀처럼 할 수 없는 판단이야......"

큰 접시는 꽤 무거우니까, 조심해.가질 수 있을까?

"나를 누구라고 생각하는 거야? 아무리 마법사라 해도 이런 접시 정도는...."



　--모두가 나눠 먹기 위한, 8인분의 도자기 큰 접시.그것은 역시 미랄카에게는 무거웠던 듯, 그녀는 기우뚱하고 앞으로 기울어지며 균형을 잃는다.나는 순간적으로 한 손으로 큰 접시를 잡고, 그 팔을 뒤로 당긴 다음, 다른 한 팔로 넘어져 오는 미랄카를 받아 들였다.



"와, 미안하다... 미안했구나. 역시 무거웠나"

"예,예,예상했던 것보다 조금......"



　좀 힘든 자세지만 근력 강화 스트렝슬라이즈를 쓴다면 이 정도쯤이야 어떻겠는가.



　별일은 없지만--미랄카의 몸통에 돌리듯이 받아 들인 오른팔 위에, 퍼뜩 큰 질량이 실려 있다.



"...으, 팔의 감각을 차단하세요!당신이라면 마법으로 어떻게든 할 수 있을 거예요!"

"와, 알았어...라고, 그건 역시 할 수 없지만...."

"크......그렇다면 당신의 기억을 섬멸......아뇨, 좋아요.도움을 받았으니 불가항력으로 용서해 주세요......"

"아, 저기......이제 슬슬 괜찮아?둘 다."

きゃ악!



　좀처럼 들을 수 없는 미랄카의 비명--그렇게 되는 것도 무리는 아니다, 목욕탕의 모습을, 아이린과 코디가 얼굴을 붉히고 보고 있었다.



"와, 알고는 있다고 할까, 접시가 무거웠지.나도 그 정도는 분석할 수 있을 텐데......"

"그래......착각하면 안돼.이건 뜻하지 않은 사고로,다른 의미는 포함되지 않아."

"그건 그렇고, 딕의 얼굴이 좀처럼 보기 힘들 정도로 붉은 것 같은......히, 흠."

"뭐,뭐야,나는 보통이야"미랄카의 말대로, 이것은 넘어지기 전의 나라고 할까, 순간적으로 의지했을 뿐..."



　아이린은 즐거워하다가 느닷없이 장난스러운 표정으로 변한다.그리고 내게 다가가서는 한마디 귀엣말을 했다.



"...날 봤을 때보다 더 빨개졌는데?"

"...그, 그건... 그런가...?"

"음후후. 어때? 나도 확실히 기억하고 있지는 않지만, 긴장했으니까"



　아이린이 말하고 있는 것은 그녀의 집에 방문했을 때일 것이다.나는 확실히 그녀의 실오라기 하나 걸치지 않은 모습을 봐 버려, 그 일에는 변명할 수 없어.



아이린, 딕을 너무 곤란하게 하면 안 돼요.딕, 미안해, 목욕 후에 물을 받으려고 왔을 뿐이야.설거지를 맡겨버렸네, 미랄카도.

"그건 괜찮은데......정말 착각하지 말아요.이 사람이 나를 지탱하는 데 적합하다고나 할까... 아니, 그것도 뭔가 다른데..."



(디쿤, 역시 같이 들어간다-?)



　그러는 동안 목욕탕에서 스승이 소원을 보낸다.이럴 때 염화를 하게 되면 상대가 어떤 모습을 하고 있는지도 대충 알게 되는 폐해가 있는데, 그걸 의식할 리도 없다.



"쥬, 순서대로 하면 된다! 랄까 난 몸을 닦는 것만으로도 충분하군......っ"



(흐음, 유감이야......그러나 정한 순서는 지켜야 하나?)슈피아를 제대로 주인님이 부적을 해주실까 걱정이지만)



(글쎄, 이렇게 넓은데 모두 같이 들어가버리면 좋을텐데.)디군, 옛날에는 발가벗겨도 신경안쓰고 나랑...앗, 이젠 그렇게 금방못들은척하고



　어린 시절의 미역을 걸핏하면 꺼내드는 스승이지만, 미안하게도 염화를 의식적으로 셧아웃한다.



　수피아는 유마와 함께 사관방에서 쉬고 있는 멜메어의 상태를 보러 가고 있지만, 조금 전에 둘이서 목욕하기로 하고 차례를 정한 결과, 나는 수피아와 들어가게 되었다.



　내 등을 흘리고 싶다고 말해 주던데, 좋은 것일까?외모는 아직 어리지만 슬슬 여러 가지 정서가 성장할 시기인 것 같은데.



"만약 수피아와 함께 들어가지 않으려 한다면, 내가 들어가도 되지만......그러면 딸이 싫어할까봐 내키지 않는 거야."

"응응, 우리 수피아 딕을 많이 따르잖아."

"그러니까......이렇게 말하는 것도 쑥스럽지만.우리 수피아 잘 부탁해, 아빠.



　코디는 농담조로 말하고는, 물을 마시고 아이린과 함께 나갔다.목욕을 마치고 다른 누구도 보지 못했다고는 하나 사라시가 없는 그녀의 모습을 보여주면 착잡하다.



"...언제나 당신한테 맡겨진 데를 좀 도왔으니까.차례가 올 때까지 뭔가 치하를 달라.



　혼자 남은 미랄카가 그런 말을 한다.나는 어떻게 해야 할까 하고 한순간 망설였지만, 이럴 때일수록, 대접의 정신을 발휘해야 할 것이다.



"술은 목욕하기 전에 마시면 단번에 돌거든.너무 취하지 않도록 술의 양은 자제하고 블렌드를 한 잔 드시겠습니까? 아가씨."

"......아가씨보다는 교수라고 말해주는 편이 기분이 좋을 거야."



　그다지 싫지 않다는 얼굴의 미랄카.수피아와 함께 적지에 잠입하기 전에, 그녀와 천천히 이야기할 수 있어서 좋았다--솔직하게 그렇게 생각한다.



　우리는 화장실에서 사관용 식당으로 이동할거야.성 밖의 창문에서, 오르기 시작한 달이 보인다--나는 수피아가 태어났을 때, 그녀의 이름의 유래가 된 달 수피아를 모티브로 한 브렌드를 생각하고 있었다.

 

초목이 좋은 마을이라는 허브로 만든, 먹는 약으로 써도 컨디션을 조절하는 효과가 있는 주스.깨어나는 파란색의 거기에, 같은 재료의 리큐어와 소량의 민트 오일을 더해, 마지막에 "클리어로의 열매"라고 하는 과일의 솜을 꺼내 짠, 진한 크림을 더한다.



　유제품과 달리 식물성 재료로 만든 이 크림은 느끼하지 않고 담백하다.잔에 블렌딩한 파란 주스를 붓고 거기에 하얀 크림을 띄우면 수면에 뜨는 달을 본뜬 음료 완성이다.



"...예뻐.이건 혹시 수피아를 위해서 생각한 거야?"

"명찰하시다. 술을 넣지 않아도 만들 수 있고, 어른에게 낼 때는 이렇게 리큐어를 하면 된다.이번엔 안 취할 정도로 맛을 내기 위해서만 넣었는데.

"당신이란...정말 그런 일에는 섬세하게 신경이 쓰이는군요."

"뭐, 그저 단순한 브랜드니까 입에 맞을지도 모르겠는데......"



　미랄카는 대답 대신 잔에 입을 맞춘다.



　그녀의 평가는 그것 또한 말로 하지 않아도 알 수 있다.그녀는 미소 지으며 나에게도 마시라고 재촉하듯 테이블에 올려놓은 유리잔 옆을 가리켰다.