[ 웹소설 / 번역본 ] 마왕 토벌 후, 눈에 띄고 싶지 않아 길드 마스터가 되었습니다 116

제116화 감옥잠입과 실꾸러기의 여장군

　수피아와 일체화돼 지나이다 장군의 것으로 보이는 목소리가 들린 곳으로 영맥을 통해 전이된다.



　그곳은 예상대로 감옥이었다.장군 한 명을 붙잡아 수용하는 곳으로서는 어울리지 않는 냄새가 날 정도로 매캐한 냄새를 풍긴다.



(누군가......거기에......있어......?)



　어디선가, 목소리가 들려--그때 나는, 수피아의 몸에 닿아 있는, 아주 가는 실 같은 것을 깨달았다.



(이것은......실물의 실이 아니다.마력의, 극히 가는 실이다.)

(아빠, 이게 지나이다님이 만드신 실일까?)

(그런 것 같군......)놀랄 정도로 가늘고, 보통으로는 보이지 않게 위장되어 있다.이 실을 사용해서 감옥 근처를 지나다니는 영맥에 간섭하며 도움을 청했었어.)



　즉, 실을 따라가면 거기에 지나이다 장군이 있다.이 감옥은 왕궁에서 서쪽 산지에 있고, 더 지하 깊숙한 곳에 있다--수용 인원은 이 계층에서만 50명 정도라고 했던가.



　우리가 있는 곳은 이 층 구석이야.영맥이 벽에 난 구멍 너머로 노출되어 있어

수피아는 여기서 나와 실체화했다.나는 그녀안에 있고, 그 시야를 빌리고 있다.



(감옥수도 있으려나......혼내주면서 나아간다?)

(일단 단계에서 소란을 피우는 것은 득책이 아니다.코디 검정의 힘을 모방하면 빛을 조작해 우리의 모습을 감출 수 있다.나는 '투명화 인비지블'이라고 부르는데, 수피아도 가능할까?）

(응, 할 수 있을 거야.코델리아 어머니의 검의 정령의 힘......)



　그에게 방식을 알려주자 그는 재주 있게 재현하고 자신의 모습을 투명화했다.



　실체화를 풀고 이동하는 방법도 있지만, 이쪽이 경우에 따라서는 곧바로 싸울 수 있기 때문에, 이러한 잠입 임무에 적합하다.지나이다 장군의 상황에 따라서는 그녀를 구출할 때 전투가 있는 것도--라고 생각했다.



　끼익 하는 소리가 들린다.어딘가의 감옥이 열린 것이다.



　수피아는 발소리를 죽이고 순찰 중인 병사에게 전혀 인정받지 못하고 이동해 간다.엇갈린 사이에 귀신 오가와 인간의 중간과 같은 모습을 한 마족 병사의 대화가 들렸다.



"겨우 허가가 떨어졌대요.그 장군은 이미 용무가 끝났다는 것 같아.

"칫......아까 간수장이 내려온 것은 그 때문인가"

우린 뒷정리만 해.저런 상옥, 다시는 이 감옥에 들어오지 않을 텐데.



(아빠......짓, 지나이다님이 위험해......!)



　수피아가 달려나가려 한다--나는 동시에 '무음보행'의 마법을 발동시킨다.달리는 동안 바람 끊는 소리만 줄이면 아무도 모르게 질풍처럼 이동할 수 있다.



　그리고 우리는 양쪽에 독방이 늘어선 복도를 달려 가장 안쪽으로 당도했다.



　군데군데 녹슨 검은 철문. 그것이 조금 열려 안에서 남자의 목소리가 들려온다.



조금 전 위에서부터 안내가 있었다.지나이다 장군......당신의 처우에 대해 글라스골 각하는 크게 양보를 했습니다만.그래도 이해받지 못한 점 진심으로 안타까워요.

"......폐하를 배신한 당신들에게......나는 결코 굴복하지 않을 것이다......"

배신한 건 폐하께서 아닙니까.라토크리스 국내에서 발견된 유적......그 산물을 사용하면, 이 대륙에 패권을 주창할 수도 있다.그 정도의 비보를 봉인하고 없던 일로 하는 등 국민을 경시한 행위나 다름없죠.

"그건 아니야......당신들은, 나중에 이유를 붙이고 있을 뿐이야.백성은 싸움을 바라지 않는다......이 라토크리스에서 평온하게 살아간다면 그것만으로......"



　문틈으로 보이는 것은 벽에 쇠사슬로 묶여 구속된 헐벗은 흰 머리의 여성과 그 앞에 서 있는 경갑옷 차림의 남자였다.그 손에는 고문에 쓸 것인지 채찍을 들고 있다.



　그 채찍을 휘두르려면 그 때는 주저 없이 발을 디딘다.조만간 그렇게 해야겠지만 나도 수피아도 있다는 걸 알았다.



　흰 머리의 여성--지나이다 장군의, 긴 머리 너머에 숨은 눈동자에 머문 의지는, 전혀 꺾이지 않았다.



(아빠, 실이......이건 지나이다 씨의......)

(그녀는 포기하지 않았어......여기서 단숨에 보답할거야.)



　연사의 지나이다--그 두 명의 이름과 같이.그녀는 인내심을 가지고 감옥 속에서 마력의 실을 가다듬고, 머지않아 기회가 올 것이라고 믿고 계속 기다리고 있었던 것이다.



무슨 말이라도 하세요.이 나라는, 글라스골 각하 아래에서 최대의 번영을 맞이한다.이제 불모지를 개척할 필요는 없어요.

"......결코 불모 따위가 아니야.셰이드 장군의 동부 개척은 확실히 성과를 거뒀어.빼앗는 것이 아니라 키우는 것으로 얻는 것이 훨씬 많은 거야.

그건 군인이 할 말이 아닙니다.기사가 하는 일은 영토를 넓히는 일이에요, 지나이다 장군님 전.그런 당신의 손쉬운 사상은 글래스골 각하를 섬기기에는 맞지 않는다.하지만 저는 당신의 능력을 사고 있습니다.어때요? 당신을 처형한 것으로 하고 내 밑에서 일하게 한다는 것도......"



　남자가 말을 끊은 건--지나이다 장군이 고개를 흔들었기 때문이었다.



당신을 따르지는 않겠다고 했을 거예요.죄 없는 죄수를 부당하게 학대하고 혼내줄 수 밖에 없는 당신을 위해 일한다는 건 절대로 싫어요.

"......유감입니다, 최후 통첩을 하려 했습니다만.당신처럼 우수한 무인을 오거들에게 주겠다는 것은 별로 하고 싶지 않았습니다만.그 전에 저도 제몫을 챙기려고 할까요......지나이다 장군, 귀녀의--"



　간수장이 매에 손을 대는 순간 지나이다 장군의 근소한 남아 있던 마력이 그녀의 눈처럼 흰 머리카락을 살짝 떠오르게 한다.



"나의 마성이 가져오는 거미줄...... 얽히고, 비틀고, 실패 실패"



　흑마강박사 블랙 위도.



"우오오오오오오오오......!?"



　눈에 보이지 않던 마력의 실타래는 간수장의 발밑에도 둘러쳐져 있었다.두 다리를 휘감아 단숨에 하늘로 올라가지만 더 공중에 종횡무진하게 쳐진 실이 포착됐지만 자유를 완전히 빼앗는다.



"뭐, 마력은 고갈되어 있었을 거야......그런 힘이, 어디에......엇"

"확실히, 한 번은 거의 소진했었어......하지만, 이 정도의 일을 할 만큼의 힘은 확보할 수 있었다.방법은 알려줄 수 없지만.

"크......!"



　도발하는 듯한 지나이다 장군의 말에 간수장이 숨을 삼킨다.그녀는 보고 있는 이곳까지 소름끼칠 정도로 처절한 미소를 짓고 있었다.



"당신의 자유를 빼앗아 가도, 나는 쇠사슬로 움직일 수 없어......이러다가는 바깥으로 도움을 청하고 말 거야.그건 곤란한 일이 돼 버려요."

"허허허......원래라면 실로 금속을 끊을 수도 있는 당신이다, 그럴 수 없다는 것은 역시 힘이 다했다.이 실을 유지할 수 없다면 그때는......"

그때는 원하는 만큼 보복하면 좋아요.난 그동안 구속된 게 못마땅했을 뿐이야.이젠 만족해.



　만족한다는 것은 진의가 아니다--그러나 화난 것은 분명하다.



　그녀 역시 이 나라 군의 일각을 책임지는 장군이다.자신에게 굴욕을 준 상대를 쉽게 용서할 리 없다.



어디, 어느 쪽이든 제가 도움을 청하면 그걸로 끝이에요.당신의 목숨을 쥐고 있는 것은, 나......."



　간수장이 웃을 수 있었던 것도 거기까지였다.



　그의 목에 감겼던 실이 검게 물든다.그리고 빠듯하게 마무리 짓기 시작한 것이다.



"그,그...다,누군가....앗,도움...."

"나는 너를 채찍질하는 동안에도 그런 우는 소리 한 번 하지 않았어. 조금 고통스러워해도 용서해줄 수는 없지."

"크, 괴로워......이, 숨이......윽, 가악......!"

"당신이 지금까지 고문을 하고 고통을 준 사람들에게 사과한다면......조금 정도는 실타래를 풀어주겠지만."

"아, 사과한다......엇, 개홋, 개홋......다, 누구냐! 지나이다가 반역했다!"



　목에 감긴 실을 느슨하게 해 간수장은 왕생시에 나쁘게 도움을 부른다--이지만, 몇 초 기다려도 아무도 오지 않는다.



다, 누구냐! 빨리, 빨리 도와줘! 이 무능함이...아아악!



(아빠, 전부 혼내줘서 다행인건가?)



　도중부터, 나는 수피아의 몸에서 나와 지나이다 장군들을 보고 있었고, 수피아는 모습을 감춘 채, 조금 전에 스치던 군사들을 전부 쓰러뜨리고 돌아와 있었다.　



　B등급에도 못 미치는 병사들이 얼마나 있는데, 도움을 청해봐야 고전할 리가 없다.싸움조차 될 수 없다--간수장은 아무도 오지 않는 것에 절망해 울부짖었지만, 그대로 갇혀서 기절했다.



　마력의 실이 해제되고 간수장이 바닥에 내동댕이재명 기자 。우리가 들어가자 지나이다 장군은 놀란 듯 눈을 부릅떴다.



음......이런 사랑스러운 아가씨가 도우러 와주다니.정말 놀랐어.



　간수장을 앞에 둔 그의 기백은 상당했지만 평소에는 그랬을 법한 어조로 수피아를 보는 눈에는 모성적인 자상함을 느낀다.그리고 모성에 가득 찬 것은, 그녀의 눈동자 뿐만이 아니라--라고, 수피아에게 빌린 시선을 내릴 수도 없어, 나는 황급히 장군의 얼굴을 보도록 노력한다.



(옷이 꽤 심하군......)



(아빠, 너무 보면 안 돼요.여자에게 이런 꼴을 보이도록 하다니...여기 사람들, 다 혼내줘도 돼?)



(그건 전혀 상관없지만...)그녀의 무구를 회수할 수 있으면 좋겠지만, 탈출할 때까지 당분간 착용할 수 있는 것을 조달할 필요가 있군.)



　지나이다 장군은 누더기를 걸치고 그 밑에 속옷을 입고 있을 뿐 거의 알몸이나 다름없는 모습을 하고 있었다.피부에는 채찍 자국이 남아있다--아직도, "쾌유의 빛 리커버 라이트"로 깨끗하게 치료할 수 있는 범위다.



"아, 저......저는 수피아=실버라고 합니다.이 나라를 메르메아 공주님과 함께 돕기 위해 모두와 함께 왔습니다.베르렌 어머니도 지금은 없지만 르젠타라는 성에 있어요.



　먼저 셰이드 장군에게 마구를 맡겼다는 얘기부터 들어가려고 했는데 먼저 수피아가 다른 것부터 설명을 시작한다--그것은, 가장 지나이다 장군이 놀랄 만한 일이었다.



"벨렌....엘세인 열두세 여왕......그 분을 메르메아 공주님이 데려와 주셨군요......이런 일이 정말 일어나다니......"



　지나이다 장군의 뺨에 눈물이 흐른다.수피아는 그 눈물을 보고 놀라고 있었지만 먼저 마력검을 그 손 안에 발생시켜 뿌리치고 손과 발을 구속하는 사슬을 끊었다.



아......오, 미안해요.이 수갑을 자르는 건 코델리아 엄마가 해줘야 돼.되게 딱딱한 거로 된 것 같아요.

"고마워, 이걸로 충분해.이정도면 움직임을 방해할 일도 없어......앗......"



　일어서려다 지나이다 장군은 균형을 잃을 것 같다.수피아는 순간적으로 반응하며 그녀의 몸을 가누었다.

 

갑자기 서면 위험하니까 처음에는 천천히 가요.저를 만지고 있으면 아버지가 회복 마법을 써주십니다.

"아, 고마워요... 어머? 그, 아버지라는 것은...?"



(그래서 딸 안에 있습니다만, 영이라든가 그런 것은 아니니 염려 마십시오.그런 마법을 썼다고 생각해 주시면 고맙겠습니다.나는 이아이의 아버지이며, 듀크라고 합니다.



듀크 씨......그래, 당신이었군요.얘가 이 계층에 오면서 아주 강한 두 개의 힘을 느끼고 있었어.멜메어 공주 전하와 함께 이 나라를 구하기 위해 와주었다는 거야?

네, 그렇습니다.그래서 지나이다 씨에게 물어보고 싶은 게 많아요.



　수피아가 말하자 지나이다 장군은 왜인지 눈을 돌려 입가에 손을 댄다--무슨 일인지 생각하는 듯하다.



"...여자애들뿐만 아니라 남자들도 도와주셨네......어떡하죠, 나, 가훈이......"

아, 저기요, 지나이다 누나.뭔가 옷을 입는 편이 낫겠어요. 아버지가 신경쓰고 있어요.



　지나이다 장군은 자신의 모습을 내려다본다.그리고 가슴이 거의 드러나는 것을 알아채고, 말없이 너덜너덜 천을 끌어당겨 숨겼다.



"...내 몸을 본 건가요? 듀크 씨"



(그,그것은......스,죄송합니다.시야에 들어가 버렸다거나, 그런 변명을 할 생각은 없습니다.)



"아니......화난 것은 아니야.도움을 받았으니 그 정도까지는 신경 쓰지 않아. 그냥 기분 나쁜 걸 보여버렸나 해서.



(아니, 그런 건 전혀......이라고 할까 그, 남김없이 본 것은 아니기 때문에......)



"이제......아버지라니요.지나이다님이 좋다고 하니까 괜찮지만 엄마들한테 혼나겠어?



　본인이 좋다고 말한다고 해서, 도와준 상대의 알몸을 보고 좋은 것은 아닐 것이다--라고 생각하지만, 그것을 말하면 당당해 져 버리므로, 나는 굳이 말을 삼켰다.



내 이름은 지나이다 레냐라고 합니다.라토크리스 왕국의 장군......아니, 지금은 전 장군이라고 하는 것이 좋을까?"



(제발, 앞으로도 장군이라고 불러주세요.우리는 국왕을 복위시키기 위해 움직이고 있습니다.라토크리스군도 원래의 모습으로 되돌리는 것이 바람직하니까요.)



"그래......그렇게 말해주면 기뻐요. 하지만 듀크씨, 당신의 강함을 어느 정도 피부로 느끼고는 있지만, 글래스골 장군과 손을 잡고 있는 사람들은 쉽게 쓰러질 수 있는 상대가 아니에요.옥좌 탈환은 간단하게 될 일이야......"

"아빠들이면 괜찮아요. 저희 아빠도, 엄마들도 너무 강해서요."



　수피아는 망설임 없이 대답한다.지나이다가 똑바로 쳐다보는 수피아에 밀려 픽 웃었다.



글쎄......나도 보람없었지만 글래스골 장군에게 졌다고는 하나, 싸울 마음을 잃어서는 안 되지.고마워요, 수피아.



　다시 보면, 비치는 듯한 흰 머리에, 기복이 풍부한 자태--마치 요염함 덩어리 같은 여성이다.그만큼 매를 맞은 붉은 자국이 애처롭다.



(지나이다 장군, 그 상처는 나의 스승이라면 깨끗하게 치료할 수 있습니다.합류하게 되면 꼭 치료를 받으세요.지금 시점에서도 상처의 통증은 줄일 수 있지만, 만지고 치료하면 흔적도 지울 수 있습니다.스승은 여성이니까 안심하세요.



"정말......? 사라지지 않을 줄만 알았는데, 당신들 나라의 의술은 뛰어나군요... 가능하다면 나도 공부시켜 주었으면 해요.싸우는 것만이 기사가 아니라고 생각하니까.



　그것이 그녀의 신조.아까 간수장에게 부정당해도 절대 굽힐 수 없는 기사도일 것이다.



　우선은 그녀와 무사히 여기서 나가야 해.영맥을 통해 전이되는 것은 인공정령인 수피아뿐--지나이다 장군이 안전한 곳으로 이동할 때까지 우리가 호위한다.



"별로 내키지는 않지만, 그렇다고는 말할 수 없어요.간수장의 옷......이 외투 코트를 입히도록 합시다."



　외투의 기장은 허리 근처까지 밖에 닿지 않기 때문에, 다리가 나와 버리고 있지만, 그녀의 신조로서 간수장이나 병사의 옷을 상하단에 입는 것도, 마음이 내키지 않는 것일 것이다.



(일단 장비를 찾아볼까......만약 발견이 어려울 것 같으면 탈출을 우선하자)



응, 알았어.지나이다 씨, 배고프지 않아요?

"...미안해요, 물과 소금밖에 며칠간 주지 않아서....고형물을 갑자기 먹으면 안 받아 먹는데, 뭘 좀 먹어야겠어요."



　지나이다 장군은 정직하게 배고픔을 전해준다.우리는 일단 간수들이 쓰던 식당에 들러 식량 조달을 시도하기로 했어.



　덧붙여서 지나이다 장군이 "마사"를 두르게 하기 위한 마력을 얻은 방법이란, 한 가닥의 실을 영맥을 향해서 눈치채지 않게 늘려, 거기에서 마력을 시간을 들여 빨아 올린다고 하는 것이었다--잡혀도 활로를 찾으려고 한 그녀의 불굴의 정신에, 나도 수피아도 진심으로 찬사를 보냈다.