[ 웹소설 / 번역본 ] 마왕 토벌 후, 눈에 띄고 싶지 않아 길드 마스터가 되었습니다 115

제115화 부녀의 시간과 영맥의 사

　창밖으로 보이는 달을 안주 삼아 잔을 기울이고 있는데, 잠시 말이 없던 미랄카가 푸른 술에 떠 있는 배 같은 크림을 숟가락으로 떠서 입에 넣었다.



"음......진마법을 사용한 후에는 단 것을 갖고 싶어지는군요.이 크림은 산뜻하고 달콤함이 딱 좋아. 칭찬해 줄게"

"원래 과자 만들기에 쓰려고 했는데.술 재료는 과자에 쓸 만한 것도 많으니까.

"...그건, 다음에 또 장롱으로 가져다 줄 수 있다고 생각해도 되는 걸까?"

원하신다면.왕도로 돌아가는 게 얼마나 될지 모르겠네.

글쎄......하지만 지나이다 장군과 연락을 취할 수 있다면 사태는 크게 움직일 것입니다.적의 수괴인 글래스골의 소재를 파악한다면, 목적의 반은 도달한 것이라고 생각해."

"글쎄. 우선 이 마구의 힘을 잘 끌어낼 수 있으면 좋겠는데."



　'영맥'이 지나이다 장군이 있는 곳 근처에 다닌다면 보통 마구를 사용해도 염화가 통하지 않는 곳에 있다고 해도 영맥을 통해 염화를 이어갈 수 있을지도 모른다.그녀가 '영맥의 사'에 가라고 했다는 것은 아마 그런 이유일 것이다.



"달도 떴고 우리도 이제 간다고 할까?"

"안 돼. 우리가 목욕을 하고 있는데, 수피아가 들어가지 않는 건 좀 엄마로서 미안해."

"거기는 집착하는 곳인가......?"

집착하는 곳이야.달이 금방 가라앉는 일도 없고......당신이 아무리 창피해도 나와 유마가 수피아와 함께 들어가도 괜찮지만.그랬으면 그랬지, 쟤한테 미안하기도 하니까.



　미랄카는 수피아에게 호감을 받고 싶다는 것인가--아니, 나도 그렇고, 다른 사람들도 분명 그렇지만.



"...뭘 혼자서 납득한 얼굴을 하고 있어?생각한 것은 똑바로 말해"

"아니, 애들 덕분에 쟤는 착한 애구나 하고 말이야.나를 닮으면 틀림없이 귀여운 아이가 될테고.

"...그건, 별로 그렇지도 않다고 생각하지만"

"음......뭔가 말했니?"

"뭐, 아무것도 아니야......이제 유마를 불러올게."

"아, 다녀오세요"



　미랄카가 자리를 뜨다.그는 식당에서 나갈 때 뒤를 돌아보며 설레설레 손을 흔들어 보였다.



　그 때는 나도 왠지 모르게 응했을 뿐이었지만, 혼자가 되고 나서 뭔가 맹렬하게 안정되지 않게 된다.



(......귀여운 것을 좋아한다던데.나에게, 귀여움이 없다는 것도 없다고 말했다면, 그것은...그런 것일까?)



　이런 일로 흔들릴 때가 아니라고 생각하지만 뱀을 쓰러뜨린 뒤의 일이 있고 나서 동료들에 대한 의식이 달라져 버린 것 같다.



　신뢰할 수 있는 동료수피아의 어머니--그리고 나는, 아버지이고.그게 사실이니까, 하고 부끄러워할 것도 없다고 생각했지만, 본래라면 간단하게 이 상황에 익숙해져 좋을 리가 없었던 것입니다.



　하지만 딸의 건강한 얼굴을 보니 지금은 이것으로 됐다.내가 지나치게 의식해서 삐걱거리면, 수피아도 걱정하게 해버려."엄마들이랑 무슨 일 있었어?"

무슨 일이 생기면, 나는 대답에 궁해져 버린다.



아버지, 다녀왔습니다.

"아, 아아. 잘 돌아왔어. 수피아. 멜메어는 잘 지냈어?"

"응, 이제 괜찮아. 아버지께 고맙다고 해두래요."



　수피아는 그렇게 대답한 후 두리번두리번 주위를 둘러본다--그리고 의자에 앉은 나에게 다가온다.



"아, 있잖아......아빠......"

"아, 좋아."

"엣......아직 아무 말도 하지 않았는데 내가 하고 싶은 일을 알겠어?"

어렴풋이 보면 알 거야.수피아의 생각은 시ぐ말로 나오기 쉬우니까.

"...그럼...잠깐만....안돼?"



　안될 리가 없다.단순히 수피아는 내 무릎 위에 올라타고 싶어할 뿐이니까.



미랄카 어머니와 유마 어머니가 목욕하고 계시니까.잠깐 여기서 기다리겠니?

"...응!"



　의자를 끌어와 수피아 쪽을 향하자, 그녀는 조금 조심스레 내 무릎 위에 올라탔다.그대로는 떨어져 버리므로, 비틀거리며 뒤로 내려온다.



"음......수피아, 키가 좀 컸나?"

응, 아이린 엄마도 그랬어.내가 무럭무럭 자라줘서 좋대.

"스르륵스르륵 해야 하나......기룡전을 끝내고 눈에 띄게 성장한 것 같지는 않구나.



　인공정령이기 때문에 성장 방법도 인간과 다르다는 것일까.큰 싸움을 거칠 때마다 이 페이스로 계속 성장하다 보면 우리와 다를 바 없는 나이 또래의 모습으로 성장해 버리는 기분이 든다.



　하지만 아직 아이임에는 틀림없다.이렇게 무릎 위에 올라오는 동안에는 아직 정신적으로 어리광 부리고 싶은 때라는 것이다.



"...아빠, 역시 이제 어리광 부리면 안돼......? 커서 더 정신 차려야 되잖아."

갑자기 바뀔 필요는 없으니 괜찮다.뭐, 아버지도 좀 쑥스럽긴 하지만.

에헤헤...아빠는 부끄러움이 많구나.그래서 튀기 싫다고 엄마들이 그러더라.

"그래, 그런 이유도 아니지만......장래 부정은 할 수 없을까?"



　수피아는 즐겁게 웃고, 머리카락이 살랑살랑 흔들린다.머리카락이 빨리 자라는 것도 빨라, 벌써 등의 반 정도까지 닿는 길이가 되어 있었다.



아빠, 손으로 버티면 안 돼요.옆으로 비켜.

"응?아니,그러면 밸런스가 맞네......"

"괜찮아, 아빠한테 기대고 싶어"



　시키는 대로만 부모가 돼서는 안 된다고 생각하지만 역시 수피아에게 말하면 약하다.수피아는 나에게 기대면 내 팔을 잡고 앞으로 돌리게 해.



아빠 손 따뜻하다.나 아빠의 마력을 제일 좋아하는 것 같아.엄마들도 좋아하지만 아빠도 좋아.

"그거 기쁘긴 한데 엄마들이 들으면 질투나겠군"

"......엄마들은 말이야, 우리 엄마이기도 하지만 아빠에 관한 한 라이벌이니까."

"글쎄......라고, 지금 뭔가 말도 안되는 소리를 들은 것 같았는데"



　수피아는 나에게 기댄 채 돌아선다.인공정령의 실체화된 신체는 역시 인간과 손색이 없을 정도로 따뜻해 크게 의식해서는 안 된다고 생각하지만 여기까지 밀착되면 부드러움이 전해진다.



이 나라를 도울 수 있도록 나도 아버지를 돕고 싶다.엄마들 못지않게 아빠가 좋으니까.

"...이, 아니, 그 "좋아"하지......가족으로서의 애정이랄까, 그런 녀석이라면 아버지는 기쁘겠지만...."

"가족......그건, 엄마들이 아빠에게 생각하는 것과는 달라? 림엄마는 딕 아빠에게 여자로 보이기 위해 더 노력해야 한다고 말했어.내가 아버지가 좋아했으면 하는 생각은 그게 아니야?



　스승이 그런 말을 하고 있었다고 하는 것도, 여기서 들려지는 것은 상정하지 않았다고 할까, 저런 태연한 얼굴을 하고 그런 것을 생각하고 있을까 생각하면--아니, 얼마든지 탈선의 지나친 것이다.



　수피아는 자기 감정의 위치를 정하지 못하고 있다.나는 딸을 안심시키기 위해서, 무엇을 이야기해야 할까 생각하는--그리고.



"...아"



　문득 식당 입구를 둘러보다가 거기서 들여다보고 있는 스승과 눈이 마주쳤다.



"시,스승......아니,이건 내가 물어보려고 한게 아니라,대화속에서 저절로 도출되어 버렸다고 할까...."



　스승은 말없이 나를 보고있다-- 째려보는것도 아니고, 그녀는 문득 미소짓는다.



"디-군 참......내가 없는 곳에서 수피아와 그렇게 사이좋게 이야기해서요.무릎 위에 올려놓고 귀여워하다니, 내가 디군에게 한 적도 없지.디 군, 지금부터 작아져 있게 해 주지 않을래?

"그래, 그쪽이라......아니, 슬프게도 나도 어른이 되어버렸으니까 말이야. 스승님, 대신 수피아를 귀여워해줘."

"그럴 수 있을 것 같아? 수피아, 아버지 전부인데.나쁜 아빠지, 딸 마음 홀대하고.

"아, 있잖아......림엄마, 아빠는 여자인 것 같아.그러니까, 걱정할 필요 없어"

(낫......!?)



　한 마디도 그런 말을 한 적이 없는데, 수피아는 스승을 안심시키고 싶었는지--그래서 안심한다는 것도 이쪽의 정신이 아닌데--갑자기 대담하기 짝이 없는 말을 해버린다.



"음......수피아, 나에 대해서는요? 딕, 무슨 말이라도 했어?"

"아, 아이린......이 타이밍에 파고들지 마!"

역시 코디 군대와 함께 마왕토벌대의 칼자국 대장으로군.걱정하지 않아도 디군은 조금만 더 밀면 쓰러질거야.네가 돌파구를 열어줄 거야.

"딸을 미끼로 해서 공격해 오지 마......참, 방심할 틈도 없어......"



　스승은 물러날 때도 선명하게, 아이린을 데리고 가 버린다.수피아는 조그맣게 손을 흔들다가 내릴까 하다가 다시 기댔다.



"......비교적 말괄량이군, 우리 공주는"

엄마들은 아빠랑 수다 떠는 게 너무 재밌어.나도 엄마들이랑 똑같을까?

"그래......"



　수피아는 나를 달래는 것에 대해서는 이미 요령을 알고 있는 것 같다.나에게 기댄채, 눈을 중얼중얼 거린다--아무래도 이러고 있는 사이에, 졸음이 오기 시작한 것 같다.



　나는 내가 사교성이 뛰어나다고 생각하지 않기 때문에, 이야기하면 즐겁다고 하면 깊은 부분에서 자신을 긍정받은 기분이 들어 버린다.



아버지는 이제 절대 외로워지지 않아요.다들 있으니까.



　나의 마음 한구석을 가로지른 어릴적 풍경. 혼자 정처없이 야산을 걷던 나날들.



　이마저도 수피아에겐 전달된다.허점 따위는 아예 통하지 않는 상대다.



"...나도 아버지와 함께라면...언제나 즐겁다..."

"......좀 피곤한가.목욕할 차례가 될 때까지 자고 있으면 좋아.

"응......고마워......"



　성장기여서 인공정령도 잘 자는 시기가 있을지도 모른다.나도 수피아와 함께 아주 조금 앉아서 자기로 했다.



　　　◆◇◆



　동료들은 르젠타성에 대기하게 하고, 나는 수피아와 입회인의 스승과 함께 배닝을 타고 '영맥의 사'를 목표로 했다.



"밤이면 마력이 지나가는 지맥......즉, 영맥이 잘 보이니까 찾기가 쉬워지는 거야."

"보통 감각으로는 보이지 않겠지만......나도 "시력 강화 비전라이즈"를 걸고, 겨우 보이는가 하는 정도야."



　'영맥'은 땅속 깊숙히 지나가는데 가끔씩 지표에 가까운 곳에 올라오고 있는 부분이 있다."영맥의 사"는, 그 중에서도 특히, 종횡무진하게 퍼지는 "영맥"이 집약되어 있는 점에 있으므로, 의식해 찾으면 찾아내기 쉽다.



"배닝 씨, 저 근처로 내려가세요."



　배닝은 크르르, 하고 조심스럽게 목을 を鳴운다.화룡 일가의 버팀목이자 한 아름으로 대군을 공황에 빠뜨릴 만한 전갈을 가진 화룡으로 보이지 않을 만큼 애교 있는 목소리다.



"배닝 너는 수피아를 완전 따랐구나."

"뭔가, 누구나 좋아하는 재능을 가지고 있으니까 말이야...용까지 メロ아먹다니, 장래가 두려운 게 있어."

"아니, 바닝그 씨는 아버지가 제일이야.아버지 딸이라 아버지 다음으로 존경해야 한대.



　놀랍게도, 수피아의 말을 긍정하는 것처럼 배닝이 맞장구를 친다--이런 높은 수준의 의사소통을 할 수 있다니.

 

마법대학에서 용언어를 절찬 연구 중인 나로서는 부럽다고 할 수밖에 없다.



　이야기하다가 목적지 근처에 도착했다.르젠타성으로부터 북서쪽에서, 국군이 포진하고 있는 근처의 아득히 상공을 지나쳤어--만약 전쟁에 이길 뿐이라면 이 고도로부터 브레스를 쏟아 부으면 되지만, 그것은 아직 선택해서는 안 되는 수단이다.



　마구를 건네준 셰이드 장군도 입회할 수 있을까 하다가 그는 자신이 할 수 있는 역할을 한다며 사퇴했다.군의 책임자로서 병사를 통괄하는 것, 그는 그 역할을 철저히 해 준다는 것이다.



　영맥의 산비탈은, 벼랑의 도중에 있는 동굴안에 있었다--부근의 주민이 여기를 방문할 일이 있는지, 벼랑 가에 좁은 길이 만들어져 있지만, 자못 미덥지 않은 발판이라는 것에 지나지 않아, 조심조심 발을 걸었다가는 무너질 것 같다.



"꽤 스릴링한 장소에 있는 거구나......"

'지층이 어긋나 생긴 벼랑 같으니까 원래는 땅 속에 있지 않았을까?'



　나는 수피아를 껴안고 뛰어내려 동굴로 들어간다.스승도 나중에 내려와 배닝은 일단 부근 숲속에 엎드려 있기로 했다.



"굉장해. 이것이 라토크리스의 영맥이 모이는 장소......"

그러고 보니 엘세인에게도 이런 장소가 몇 개 있었구나.그때는 마력이 진하니까 마족에게 성지 같은 건가 했는데.

"그것도 틀린 것은 아니라고 생각한다.마족 중에는 마력이 짙은 곳이 아니면 살 수 없는 종족도 있으니까.

"아빠, 불 켜도 돼?"

"아, 좋아."



　수피아는 불빛 글쓰기의 마법을 외친다-부드러운 빛을 내는 광구가 태어나 우리 주위를 천천히 돌기 시작했다.그대로 광구를 세 개까지 늘려 동굴의 어둠을 비추어 시야를 확보한다.



　천천히 내려가는 듯한 갈색 바위 살갗에 둘러싸인 길을 걸어가자 목적지에 다다랐다.마족들에게도 숭배의 대상으로 여겨지고 있는지 영맥이 집약된 장소를 중심으로 원형으로 돌기둥이 세워져 있다.바치는 곡식 자루, 그리고 술도 있었지만 어느 정도 방치된 것인지 모두 썩었다.



(이것도 내란의 영향인가......빨리 하지 않으면 이 나라 사람들의 삶은 거칠어질 뿐이구나)



"아까 상공을 날고 있을 때, 이 근처에 마을이 있어서......조금 쓸쓸하다고 생각했는데...이런 식으로 영향이 보이면 죽을 맛이야.

"조금이라도 빨리, 이 나라 사람들이 원래대로 살게 해줘야 해요."

"아, 여기서부터 형세를 바꾸어 간다. 스승님, '영맥'을 이용하여 마구를 사용한다는 것은 어떻게 된 일이야?난, 경험이 없지만......."

"솔직히 지나이다 장군이 말한 것을 생각하면......여기서 마구를 써 보면 된다는 거지?"



　마석이 달린 장식구. 그것을 꺼내어 다른 마구를 사용할 때와 마찬가지로 매개체가 되는 금속부분을 만져 마력을 보낸다.



　그 순간. 돌기둥에 둘러싸인 '영맥의 사'엄청난 마력의 흐름 집약점이 눈에 띄게 반응을 보인다.



(이것은, 내가 만든 염화의 마구와는 근간의 사상이 다르다......처음부터, 영맥을 이용해 원격지와 연락하기 위해서 만들어진 마도구였다는 것인가......!)



"디군, 뭔가 들려? 지나이다 장군한테는 통했어......?"

"......꽤 광범위하게, "영맥"이 지나고 있는 범위를 찾을 수 있을 것 같다.마음만 먹으면 이 라토크리스의 한 귀퉁이 정보까지 여기서 어느 정도 취득할 수 있다.



　나의 시각과 청각을, 영맥의 힘을 개입시켜 확장한듯한 감각--영맥이 지나가고 있는 장소, 그 주위에 일어나고있는 현상을, 지금의 나는 전부 느낄수 있다.듣기만 할 뿐 아니라 볼 수도 있는 것이다.



(내가 구축한 "정보망"......그것을, 지금의 상태보다 한층 더 진화시킬 수 있다.이 이른바 '영맥탐지'라고 할 수 있는 기술을 사용하면)



　역시 세계는 넓다고 통감한다.왕도 안에 있는 것만으로는 이 기술을 만날 수 없었던--요정과의 교류를 거쳐, 도착할 수 있었을지도 모르지만.



아버지, 영맥을 통해 불러봐요.그 마구에 남은 지나이다님의 마력을 의지한다면...."

"아이고, 머릿속에 한꺼번에 정보가 흘러들어 홍수처럼 되고 있는데...... 익숙해지면 다 다룰 수 없는 정보량도 아니군."

"디군, 생각 속도 강화 브레인 라이즈를 잘 다룰 수 있어? 굉장해...... 나라도 쓰면 한동안 아무 생각도 못할 정도로 멍청해지는데"



　두뇌에 부하를 주고 피로한 만큼, 항상 회복 마법을 계속 거는--역기도 좋은 곳이지만, 항상 육체에 부하를 걸고 단련하는 것과 원리로서는 거기까지 다르지 않다.



　다만 이를 하면 사고속도가 빨라지는 탓에 모든 것이 천천히 보인다는 폐해가 있다.지금까지의 싸움으로 극한까지 집중했을 때도, 자동적으로 이상태에 돌입하고 있었지만...라고, 그것은 좋다.



　마구에 남아있는 마력의 잔재그것이, 라토크리스 전역의 영맥 부근에 존재하지 않는지를 알아본다--감각을, 광대한 영맥의 그물에 침투시킨다.



(수피아 말대로......)그녀의 마력이 눈에 띈다.이 장소는...왕궁 근처......게다가 서쪽 산중......)



　희미하게 목소리가 들려온다.내가 찾고 있는 마력의 소유자가, 영맥을 개입시켜 부르고 있다--그러기 위해서, 마구를 가지고 여기에 오라고 지나이다 장군은 셰이드 장군에게 전하고 있었던 것이다.



(누군가......이 목소리가 들린다면......나는, 아직 살아있어......아직, 싸울 수 있어......)



아......제대로 들렸다.거기 있다면 우리가 도와주러 갈 수 있어.기다려줘, 금방 갈게.

디 군, 수피아를 부탁해.나도 함께 가고 싶지만, 수피아의 힘으로 영맥에 들어갈 수는 있어도 나는 같은 일을 할 수 없으니까......"

아버지 작은 영혼 스몰 스피릿의 마법을 써서 내 안에 들어가.그러면 같이 전이될 수 있으니까.



　수피아는 거기까지 이해하고, 나와 함께 갈 수 있다고 확신하고 여기에 왔어.그 총명함에, 부모바보가 욱신거릴 것 같지만, 칭찬은 중요한 일이 끝난 후다.



스승님, 나의 육체는 여기에 남겨두게 된다.의식을 이리로 돌릴 수는 있지만 가능하면 지켜주면 고맙겠다.

응, 그것 때문에 따라온 셈이니까.수피아도 조심해.강한 상대가 나오면 무리하지 말 것.

"고마워요, 림 어머니. 다녀오겠습니다."



　스승은 몸을 숙여 수피아를 끌어안는다.그리고 딸의 머리를 손질한 뒤, 웃으며 내보낸다--참고로, 완전히 어머니 그 자체의 행동이다.



"자......수피아는 몸에 글자를 안 그려도 괜찮은가?다른 사람들이 머무를 때는 그려야 하는데.

응, 나라면 괜찮아. 아버지의 마력은 원래 내 몸 안에 있으니까.머물기 위해 마력문자의 절차가 없어도 괜찮아.

"그렇다면 이대로 갈 수 있겠구나.라토크리스의 서쪽 끝까지, 함께 한차례 날아갔다 온다고 할까......우리 영혼의 근본부터 갈라져라, 새롭게 태어나라.작은 영혼 스몰 스피릿.



　정확히 전투평가로 해 십만에 필적하는 나의 분신--'작은 영혼'을 낳는다.수피아는 손을 내밀어 감싸안듯이 하고, 자신의 품에 떠밀어 댄다.



　의식이 수피아 속으로 빨려든다.이번에는 자의로 돌아갈 수 있다고는 하나 이 인력은 몸을 맡기기에는 너무 강해 놀라지 않을 수 없었다.